第81章 第 81 章
自银发皇帝从驾驶舱起身开始,训练场的所有士兵都变成了哑巴。
尽管没有纯金皇冠,也没有猩红王袍,但少年那头罕见而耀眼的银发,以及刚刚展示出的强劲实力,已足以昭显他的皇室血统。
……这就是卡厄西斯家族的战力水平!
驾驶舱里的机甲兵们,半天合不上嘴巴。而当他们看到另一具机甲的驾驶员时,驾驶面板上的队内通讯开始狂闪:
“等等,皇帝陛下的对手是谁???”
“我知道他,我有印象!是个超级强的新兵,初来乍到就创下一挑三百的战绩!”
“阿撒迦吧?当时尖兵营都传遍了,但后来就不知道他去哪了……”
“没有机甲的情况下,赤手空拳单挑三百个兵???”
“哎,当然有夸张成分……但的确是个很强的家伙,还听说他差点把自己室友空手掐死……”
登陆桥缓缓下落,分别将两名驾驶员从机甲上接起。
他们站在自己机甲上遥遥相对时,体型差还没有那么明显;可当两人同时站上登陆桥,肌肉结实、高大强悍的褐肤男人,看上去比腰身细韧的小皇帝整整大了两号。
尽管知道白狼骑必定在附近戒备,但这种悬殊对比,还是让不少人心里打了个突,担心阿撒迦会突然暴起,做出对皇帝陛下不敬的事来。
然而下一秒,在所有人紧张的注视中,那个连纹身都显出不好惹的冷酷男人,两条大腿就跟面条似的一软,“嗵”地一下,就在尼禄面前滑跪了。
“参……参……”
阿撒迦知道要赶快说参见陛下,可不知道怎么的,嗓子偏偏在这时候发不出声来。咽喉被汹涌的冲击和狂喜哽住,魂牵梦萦的蔷薇冷香,就近在咫尺。
男人激动得连眼眶都酸涨发热,可无论如何,他就是没法像正常人一样发声。
急得阿撒迦连按紧地面的大手,都止不住发起抖来。
“参……”
还是不行。
“不错。尽管被关了两周禁闭,实力到底还是没退步。”
尼禄本来正朝他递右手,等着对方亲吻权戒。
才递到一半,就见阿撒迦“咣”地就跪下去了,脑袋还粘在地板上不起来。
小皇帝只好佯装整理衣摆,把伸到一半的手收回来。
阿撒迦这个行礼方式,还是没摆脱给星盗当奴隶时的习惯。
尼禄思忖,有空要指派一名帝国礼官调丨教一下。
“没什么想对我说的?”
尼禄又等了一小会儿,见男人还是沉默地俯跪着,只有宽厚的脊背和扶在地上的双手,在不明缘由发颤。
他以为是刚刚的战斗让阿撒迦太亢奋了,也并没有当回事。
尼禄:“……看来你还是不爱讲话。”
阿撒迦还没有建立军功,他不能现在就当着所有军士的面,过分展露对阿撒迦的关注。
目前他跟阿撒迦的对话,也只有他俩能听见,旁人看来,是皇帝陛下正在对一名实力强劲的新兵,进行一番礼节性的会晤和嘉赏。
要是停留太久,就会显得奇怪了。
于是银发皇帝抬靴转身,走向登陆桥另一端的悬浮台。
转身那一刹那,他总感觉,幻听到一声很轻微的呜咽。
……很像犬类在极度委屈时,发出的“呜呜”嘶鸣。
尼禄抬步走上悬浮台。
悬浮台缓缓上升,载着他升至训练场的高空。
昨天,尼禄已接见过赫卡星系所有的高级军官,而今日训练场、包括在机甲库中待命的所有尖兵,应该都是第一回直面帝国的统治者。
他抬手,调出悬浮台上的演讲用光屏。
训练场、机甲库和尖兵营同时垂下光幕,光幕上,是银发皇帝那张耀眼到无法逼视的脸。
少年沉静笃定的声线,通过扩音广播,传遍整个尖兵营。
“银河帝国第31任皇帝——尼禄·奥古斯都·卡厄西斯,在此对帝国未来之利刃、人类之壁垒宣讲。”
所有人的机甲驾驶舱内,刚刚还嘈杂不休的队内语音,霎时沉寂下来。
刚刚还攀在墙壁上观战的机甲们,一个接一个从墙上下来。
这些巨型战斗机器,集体屈膝俯首,单膝跪地,聆听皇帝教诲。
“我衷心希冀这场战斗,能让你们牢牢记住皇帝作战时的身影。因为终有一天,我们会在极致残酷的太空战场相见。
“我们会面临空前强大的异族,孤身突入广袤森寒的宙域。同伴的惨叫声,会响彻所有驾驶舱的通讯频道;机甲的断肢残体,将如陨石群一样在你身边漂浮。
“而帝国的战士们,你们只需永远记住——抬起头,向前突进。
“皇帝就在你的正前方。”
训练场、机甲库乃至尖兵营宿舍,没有一丝窃语声。
所有人屏息凝神,凝视光幕中神情冷肃的银发皇帝。
尼禄心里很清楚,在场包括海德里希在内的所有人,都只会以为他在谈一场遥不可及的大型战役,或是单纯只为鼓舞军营士气。
只有他知道。
他描述中那副地狱般的景象,即将发生在不远的未来。
他没办法用事实证据,向所有人证明虫族战争的存在;也无法向任何人警示,帝国将遭受怎样的命运。
目前他唯一能做的,就是向这支年轻、尚未成形的帝国军队,不断注入强心剂和战斗经验,希冀他们能在短时间内急速成长。
“对机甲营的战士,我要提供来自皇家御用教官的建议——至死相信你的机甲,哪怕知道机甲本身并非坚不可摧。这就是卡厄西斯家族提升战力的唯一捷径。
“我们本是血肉之躯,惧怕严寒,惧怕缺氧,惧怕黑暗。是机甲使人类变成自己的神明,让人类突然有了突入宇宙深处,与异族战斗的勇气。一旦戒除所有退缩怯懦,你将发现——
“神不怜悯,是人类怜悯。神不搭救,是人类搭救。”
尼禄平静地叙述着,目光偶然掠过登陆桥,发现阿撒迦还跪在那里。
脑袋倒是抬起来了,只是一直呆呆望着远在悬浮台上的自己,神情既像美梦成真,又像不太敢相信,生怕梦境一触即碎似的。
这种小表情放在他那张一看就很能打的脸上,倒显得这家伙傻不拉几的,让尼禄都不由得一顿,险些忘记接下来的台词。
他朝对方勾唇一笑,又将注意力放回演讲。
“自始至终,帝国的保护神从来不是真正的神明,也不是德尔斐圣子。而是世世代代,以血肉之躯、义无反顾跃进宙域深处的帝国战士。他们的荣光铸就帝国的荣光,他们的尊严就是人类的尊严。
“最后,永远不要忘记——”
银发皇帝的声线,变得低沉了一些。
“永远不要忘记,第一次在机甲中,望向宇宙星辰的经历。
“终此一生,那一幕都将指引你。”
在聚精会神听讲的一众机甲兵身后,白狼骑突然微微一愣,抬头望向悬浮台上的小皇帝。
尼禄回到机甲库,把炫彩机甲还给一脸傻样看他的艾德里安,然后跟白狼骑一起返回观摩席。
阿撒迦的机甲已经回收,训练场上的考核也已恢复正常进行。
相比起此前只为表现而疯狂战斗的情景,现在场上的战士,画风莫名变得稳重了一些。
每个人都像扛着某样沉甸甸的东西,一边尝试重新驱动精神力与对方交手,一边兀自沉思着什么。
“陛下,已经查明了。”
有高级将领过来汇报,“那名新兵名叫阿撒迦,也不知道为什么,目前在后勤部队服役。”
“嗯哼。为什么呢?”
尼禄意味深长地看向海德里希,直到把对方那张纹丝不动的脸,盯出一丝不自然来,才决定为自己的将领留点面子,“安排精神力检测吧。或许只是入营分配时的失误。”
抵达赫卡星系的第二天,尼禄依旧在脚不沾地的忙碌中度过。
赫卡的机甲营,已经汇聚了十几万从帝国各地召来的机甲尖兵,光格斗考核就能排上满满一个月。
除此之外,赫卡还有战列舰队演练,日以继夜运作的军工厂,不断研发新武器的军科团。
自尼禄收复赫卡星系,这个曾在先帝时代威名赫赫的军事重星,开始逐渐显露出鼎盛时期的辉光。
他例行屏蔽系统,跟海德里希议事到深夜,直到感觉尾椎植入点已疼痛到无法忍耐,才把海德里希打发走。
白狼骑为他洗澡沐浴,又尽可能轻柔地上好药,才托着尼禄的后脑勺,轻轻把疲惫的小主人放进被窝里。
做完这一切,他刚准备起身离去。
就见躺在枕上的尼禄,突然睁开眼,默默瞧了他一会儿。
紧接着,白狼骑的狼嘴巴就被对方握住了。
“呃、陛下……”
白狼骑爬不起来,就瞅瞅他,眼灯蓦地一亮。
自从温泉那一回,尼禄被他惹得发脾气,说再也不会让他陪寝以后,他就真的一次都没再被允许上床过。
白狼骑只能夜夜坐在床边,听着尼禄清浅的呼吸声,疯狂想念那些可以环住尼禄细韧的腰、让对方柔软的手臂和腿缠绕的夜晚。
一想到是他自己拒绝的尼禄,心中那股日渐滋长的悔恨,开始一点点盖过严苛肃正的骑士守则。
也许……也许也没有那么罪大恶极?
狼骑生来是为了守护主人,当然也包括帮助主人解决暂时无法解决的问题……
比如自渎这种事,尼禄确实不擅长。难道作为尼禄的狼骑,他还要眼睁睁看着尼禄难受不成?
至于,至于他害怕与小殿下共寝时,可能会无法克制产生生理反应……
那就去克制!
把问题转嫁到小主人身上,让对方无法拥有良好的睡眠,才是对陛下最大的不敬!
白狼骑心里就像有两个持刀披甲的小人,从早到晚在叮叮哐哐打架。
直到被尼禄那双漂亮的红眸注视着,捏住狼嘴巴时,心里那个脑门刻着骑士守则的小人,“梆”地一声,被重重打飞出去。
“陛下,请您为我卸甲。这样您睡得舒服一点……”
尼禄还没开口,就见他手脚并用往床上爬,不由笑出声:
“你现在又不推说什么皇室礼节、你不应该了吗?你……唔,笨狼,轻一点。”
白狼骑被解了盔甲,立刻咕涌咕涌钻进被子里。
他怕尼禄会改变心意,又把他丢下床,干脆先下手为强,把少年纤薄的肩骨拢进手掌里,快速把人按到自己胸口。
确定抱稳了,他才开始轻声细气地做检讨:“陛下,那是我的错。我不该那样不懂变通,惹得您生气。您的意愿高于一切皇室礼节,只要您需要我,您让我做什么我就做什么……请原谅我此前的无礼,以后我仍然愿意陪您共寝。”
“本来也没那么快能原谅你。”
尼禄咕哝着,红眸转开一边去,“不过今天演说的时候,难得想起一些往事……算了。”
小皇帝把脑袋碰在他胸口,很快合上雪睫,沉沉睡去。
白狼骑却怔了一会儿,许久后,才悄悄伸出手,拨开几绺落在少年鼻尖上的银发。
时光在静谧的寝室内倒流。
11岁的小尼禄,在少年白狼骑怀里醒来。
那时少年白狼骑的左眼已经失明了,横过半张脸的狰狞枪痕,被掩盖在绷带下。
不过他轻声唤醒小主人时,语气还是十分轻快的。
“小殿下,小殿下,快起来。您的生日礼物到门口咯。”
小尼禄睁开眼睛。他那总被兄姐们揉捏的肉嘟嘟的脸,早已消瘦得惊人,显得两只红眼睛非常大,嘴唇也是干涸起皮的。
睁开眼后,他不出声,也没有动作,只是没有感情地看着白狼骑。
少年白狼骑却像没注意到似的,自顾自给小尼禄喂了一些温水,又为他穿衣着袜,嘴里还在絮絮不停地说:
“他们可是从半年前就开始准备了,还好能在今天赶上。您一定会大吃一惊的,我保证。”
穿好厚实的衣服,又为小尼禄戴上假发和全息易容装置,少年白狼骑像抱起一个不会说话的精致人偶一样,把小尼禄紧紧抱在臂弯里,然后推门走进风雪中。
在荒无人烟的边境行星,仿佛永不会停止的暴雪里,一个巨大的阴影,正在远处静候。
看见小尼禄出来,它便缓慢地站起身,抖落一身厚厚积雪,随着金属摩擦的沉重声响,一步一步走到他们近前。
因为尼禄正被全银河系重金通缉,所以狼骑在采买原材料组装机甲时,也不得不分批多次向不同商船购入。
结果这具重组机甲身上,每个部件的型号都不一样,所以看起来丑兮兮的。跟帝国小皇子曾经当玩具一样摆在机甲库里的漂亮机甲们,完全没有可比之处。
“小殿下,我们去试试吧!”
少年白狼骑语气快活地提议着,“虽然您要再长一岁才能驾驶机甲,但我们可以偷偷爬上去,不告诉任何人,对不对?”
当然是没有回应的。
但少年白狼骑还是一边自说自话,一边走向那具丑丑的重组机甲。
机甲上跳下好些人,奇异的是,这些人的身份都很繁杂。有容貌狰狞的星盗,有衣着朴素的农民,有满身油污的矿工,还有挂着一身叮叮当当烈酒的星际商人。
在所有人紧扣的领口下方,胸口处都纹着一枚银叶蔷薇。
见少年白狼骑抱着小尼禄过来,便纷纷让开道路。
少年白狼骑朝他们暗暗点头,沉默的狼骑们也都点头回应。
“来,请您抱住我的脖子,小殿下。”
少年白狼骑等了一会儿,怀里的小主人依旧没有任何动作。
他只好一手抱小尼禄,一手抓住牵引吊索,单手爬进机甲驾驶舱。
进了驾驶舱,他把小尼禄放在自己大腿上,两只小手都摆上操纵杆,又用安全带把两人都固定在驾驶座上。
小尼禄的两只细瘦手腕,全都是厚厚的绷带,即便碰到操纵杆,也不会自发握紧。
于是少年白狼骑又将自己的手也握上操纵杆,连着小尼禄的手一起握住。
发光的神经纤维从舱内落下,一半跟少年白狼骑的精神力联结,一半探进小尼禄的银发中。
“准备启动。”他低声对通讯器道。
地面上的狼骑后退散开,同时启动戴在头上的精神力远程联结装置。
无数根更细的神经纤维,在阴暗的暴风雪中逐渐亮起。
它们一端连接地面狼骑的精神力,另一端则汇聚向巨型机甲头部。
这是一种辅助驾驶的方式。成熟的战士与初次驾驶者同时跟机甲联结,可以最大程度引导主驾驶员,也能保证驾驶员的安全。
“小殿下,您试一下想象行走。同时,把操纵杆这样往前推——”
少年白狼骑一边轻声指引,一边握着尼禄的小手,慢慢把操纵杆往前压。
但小尼禄并没有驱动精神力,因此即便操纵杆压到了底,机甲也仍然纹丝不动。
地面的狼骑们仰着头,对少年白狼骑做手势:再试一次。
“小殿下,我们再试一次吧。没关系,慢慢来就好。”
不知道等了多久,重新堆积了一层厚雪的巨型机甲,很突兀地动了一下。
它就像一个重伤濒死的人,巨大的身躯缓缓朝前倾倒,又本能似的抬起机械爪,按住地面,支撑自己的身体。
暗色的暴风雪中,一具巨型机甲在缓慢地挣扎着。
它的头部,伸出无数根发光的神经纤维,与地面注视着它的人们相连。
在数次失败的尝试后,它抬起头颅,眼灯转亮,摇晃着从地上站起,就此屹立在风雪中。
停滞片刻,它又像一个新生幼儿,开始缓步前行。
“对,对,就是这样。”
少年白狼骑小心地压着操纵杆,用精神力协助机甲保持平衡,“慢慢来,慢慢来……”
“阿列克谢。”
怀中的孩童突然出声。
因为已有一年没开口,他的声音细弱沙哑,像只缺水的幼猫,“我在行走……”
少年白狼骑手掌一紧,声线努力保持轻松愉快,“是啊,小殿下,您正在行走呢。如果再贯入一些精神力,您还可以驱动机甲跑跳,甚至飞行。不过您是第一次驾驶,飞行部分不用太急,我可以下次再教~~~~~~~”
巨型机甲突然猛一蹬地,全身的飞行装置霎时启动,带着少年白狼骑发颤的尾音,如箭矢般射向苍穹。
无视在地上急得蹦跳的狼骑们,这具组装机甲一旦开始飞行,就展现出了稚嫩却精湛的驾驶技巧。
它穿越狂暴的风雪,以最高速度绕行小行星一圈,又疾速朝更高处的大气层拔升。
在机甲冲进太空前,少年白狼骑赶快把舱内的氧气和恒压装置打开。
小尼禄坐在少年白狼骑腿上,两只小手无师自通地摇动操纵杆,让机甲转着脑袋四处乱看。
因为太空作战的刚需,机甲眼灯通常配备高精度的探测仪,在看向宇宙深处时,就像自带两架大型的射电望远镜。
他们藏身的这颗小行星,在银河系最偏远荒芜的角落。
四周是星系稀少的宇宙空洞,除了漆黑空无一物。
但当小尼禄在少年白狼骑的指引下,尝试调试眼灯焦距时,他几乎在一刹那,就被夺目的星光吸引了。
在空冷的宇宙空洞边缘,是一片极其盛大的星光海洋。无数星系在海洋中盘旋闪烁,吸积盘迸射耀眼的光和能量,将拖着光尾的彗星瞬间吞入。
还有那些极度灿烂的星云,它们分布弥散在这片海洋周围,发着瑰丽的红色光晕。看起来,简直就是一朵灼然盛放的太空玫瑰。
“阿列克谢,”小尼禄双手攥紧操纵杆,他舔着苍白的唇,发音仍然有点艰难,“我们到那里去……”
可背后的少年,却在一阵沉默后,低声告诉他:“小殿下,我们暂时没办法去那里。”
“为……什么?”
“因为……因为那里就是帝国。”
小尼禄像是愣住了,又转过眼灯,看向遥不可及的星光海洋。
纵使世事残酷,宇宙总是灿烂浪漫。
包裹在玫瑰星云内的帝国,不知自己此时正被一具模样笨重的机甲呆呆注视,它只是兀自周旋运转,无数行星在其中生生灭灭,然后迸发出极度耀眼的光来。
少年白狼骑等候许久,蓦地听见啪嗒啪嗒的轻响声。
他慌忙低下头,发现小尼禄裤子的腿面,全都湿透了。
还有更多断线的泪珠,正沿着小尼禄消瘦的脸蛋滚落,滴滴答答掉在腿面上。
少年白狼骑慌了:“小殿下,您……”
银发小皇子呆呆地掉着泪。仿佛过了一个世纪之久,才喃喃自语道:
“……它,它可真好看啊。”
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尽管没有纯金皇冠,也没有猩红王袍,但少年那头罕见而耀眼的银发,以及刚刚展示出的强劲实力,已足以昭显他的皇室血统。
……这就是卡厄西斯家族的战力水平!
驾驶舱里的机甲兵们,半天合不上嘴巴。而当他们看到另一具机甲的驾驶员时,驾驶面板上的队内通讯开始狂闪:
“等等,皇帝陛下的对手是谁???”
“我知道他,我有印象!是个超级强的新兵,初来乍到就创下一挑三百的战绩!”
“阿撒迦吧?当时尖兵营都传遍了,但后来就不知道他去哪了……”
“没有机甲的情况下,赤手空拳单挑三百个兵???”
“哎,当然有夸张成分……但的确是个很强的家伙,还听说他差点把自己室友空手掐死……”
登陆桥缓缓下落,分别将两名驾驶员从机甲上接起。
他们站在自己机甲上遥遥相对时,体型差还没有那么明显;可当两人同时站上登陆桥,肌肉结实、高大强悍的褐肤男人,看上去比腰身细韧的小皇帝整整大了两号。
尽管知道白狼骑必定在附近戒备,但这种悬殊对比,还是让不少人心里打了个突,担心阿撒迦会突然暴起,做出对皇帝陛下不敬的事来。
然而下一秒,在所有人紧张的注视中,那个连纹身都显出不好惹的冷酷男人,两条大腿就跟面条似的一软,“嗵”地一下,就在尼禄面前滑跪了。
“参……参……”
阿撒迦知道要赶快说参见陛下,可不知道怎么的,嗓子偏偏在这时候发不出声来。咽喉被汹涌的冲击和狂喜哽住,魂牵梦萦的蔷薇冷香,就近在咫尺。
男人激动得连眼眶都酸涨发热,可无论如何,他就是没法像正常人一样发声。
急得阿撒迦连按紧地面的大手,都止不住发起抖来。
“参……”
还是不行。
“不错。尽管被关了两周禁闭,实力到底还是没退步。”
尼禄本来正朝他递右手,等着对方亲吻权戒。
才递到一半,就见阿撒迦“咣”地就跪下去了,脑袋还粘在地板上不起来。
小皇帝只好佯装整理衣摆,把伸到一半的手收回来。
阿撒迦这个行礼方式,还是没摆脱给星盗当奴隶时的习惯。
尼禄思忖,有空要指派一名帝国礼官调丨教一下。
“没什么想对我说的?”
尼禄又等了一小会儿,见男人还是沉默地俯跪着,只有宽厚的脊背和扶在地上的双手,在不明缘由发颤。
他以为是刚刚的战斗让阿撒迦太亢奋了,也并没有当回事。
尼禄:“……看来你还是不爱讲话。”
阿撒迦还没有建立军功,他不能现在就当着所有军士的面,过分展露对阿撒迦的关注。
目前他跟阿撒迦的对话,也只有他俩能听见,旁人看来,是皇帝陛下正在对一名实力强劲的新兵,进行一番礼节性的会晤和嘉赏。
要是停留太久,就会显得奇怪了。
于是银发皇帝抬靴转身,走向登陆桥另一端的悬浮台。
转身那一刹那,他总感觉,幻听到一声很轻微的呜咽。
……很像犬类在极度委屈时,发出的“呜呜”嘶鸣。
尼禄抬步走上悬浮台。
悬浮台缓缓上升,载着他升至训练场的高空。
昨天,尼禄已接见过赫卡星系所有的高级军官,而今日训练场、包括在机甲库中待命的所有尖兵,应该都是第一回直面帝国的统治者。
他抬手,调出悬浮台上的演讲用光屏。
训练场、机甲库和尖兵营同时垂下光幕,光幕上,是银发皇帝那张耀眼到无法逼视的脸。
少年沉静笃定的声线,通过扩音广播,传遍整个尖兵营。
“银河帝国第31任皇帝——尼禄·奥古斯都·卡厄西斯,在此对帝国未来之利刃、人类之壁垒宣讲。”
所有人的机甲驾驶舱内,刚刚还嘈杂不休的队内语音,霎时沉寂下来。
刚刚还攀在墙壁上观战的机甲们,一个接一个从墙上下来。
这些巨型战斗机器,集体屈膝俯首,单膝跪地,聆听皇帝教诲。
“我衷心希冀这场战斗,能让你们牢牢记住皇帝作战时的身影。因为终有一天,我们会在极致残酷的太空战场相见。
“我们会面临空前强大的异族,孤身突入广袤森寒的宙域。同伴的惨叫声,会响彻所有驾驶舱的通讯频道;机甲的断肢残体,将如陨石群一样在你身边漂浮。
“而帝国的战士们,你们只需永远记住——抬起头,向前突进。
“皇帝就在你的正前方。”
训练场、机甲库乃至尖兵营宿舍,没有一丝窃语声。
所有人屏息凝神,凝视光幕中神情冷肃的银发皇帝。
尼禄心里很清楚,在场包括海德里希在内的所有人,都只会以为他在谈一场遥不可及的大型战役,或是单纯只为鼓舞军营士气。
只有他知道。
他描述中那副地狱般的景象,即将发生在不远的未来。
他没办法用事实证据,向所有人证明虫族战争的存在;也无法向任何人警示,帝国将遭受怎样的命运。
目前他唯一能做的,就是向这支年轻、尚未成形的帝国军队,不断注入强心剂和战斗经验,希冀他们能在短时间内急速成长。
“对机甲营的战士,我要提供来自皇家御用教官的建议——至死相信你的机甲,哪怕知道机甲本身并非坚不可摧。这就是卡厄西斯家族提升战力的唯一捷径。
“我们本是血肉之躯,惧怕严寒,惧怕缺氧,惧怕黑暗。是机甲使人类变成自己的神明,让人类突然有了突入宇宙深处,与异族战斗的勇气。一旦戒除所有退缩怯懦,你将发现——
“神不怜悯,是人类怜悯。神不搭救,是人类搭救。”
尼禄平静地叙述着,目光偶然掠过登陆桥,发现阿撒迦还跪在那里。
脑袋倒是抬起来了,只是一直呆呆望着远在悬浮台上的自己,神情既像美梦成真,又像不太敢相信,生怕梦境一触即碎似的。
这种小表情放在他那张一看就很能打的脸上,倒显得这家伙傻不拉几的,让尼禄都不由得一顿,险些忘记接下来的台词。
他朝对方勾唇一笑,又将注意力放回演讲。
“自始至终,帝国的保护神从来不是真正的神明,也不是德尔斐圣子。而是世世代代,以血肉之躯、义无反顾跃进宙域深处的帝国战士。他们的荣光铸就帝国的荣光,他们的尊严就是人类的尊严。
“最后,永远不要忘记——”
银发皇帝的声线,变得低沉了一些。
“永远不要忘记,第一次在机甲中,望向宇宙星辰的经历。
“终此一生,那一幕都将指引你。”
在聚精会神听讲的一众机甲兵身后,白狼骑突然微微一愣,抬头望向悬浮台上的小皇帝。
尼禄回到机甲库,把炫彩机甲还给一脸傻样看他的艾德里安,然后跟白狼骑一起返回观摩席。
阿撒迦的机甲已经回收,训练场上的考核也已恢复正常进行。
相比起此前只为表现而疯狂战斗的情景,现在场上的战士,画风莫名变得稳重了一些。
每个人都像扛着某样沉甸甸的东西,一边尝试重新驱动精神力与对方交手,一边兀自沉思着什么。
“陛下,已经查明了。”
有高级将领过来汇报,“那名新兵名叫阿撒迦,也不知道为什么,目前在后勤部队服役。”
“嗯哼。为什么呢?”
尼禄意味深长地看向海德里希,直到把对方那张纹丝不动的脸,盯出一丝不自然来,才决定为自己的将领留点面子,“安排精神力检测吧。或许只是入营分配时的失误。”
抵达赫卡星系的第二天,尼禄依旧在脚不沾地的忙碌中度过。
赫卡的机甲营,已经汇聚了十几万从帝国各地召来的机甲尖兵,光格斗考核就能排上满满一个月。
除此之外,赫卡还有战列舰队演练,日以继夜运作的军工厂,不断研发新武器的军科团。
自尼禄收复赫卡星系,这个曾在先帝时代威名赫赫的军事重星,开始逐渐显露出鼎盛时期的辉光。
他例行屏蔽系统,跟海德里希议事到深夜,直到感觉尾椎植入点已疼痛到无法忍耐,才把海德里希打发走。
白狼骑为他洗澡沐浴,又尽可能轻柔地上好药,才托着尼禄的后脑勺,轻轻把疲惫的小主人放进被窝里。
做完这一切,他刚准备起身离去。
就见躺在枕上的尼禄,突然睁开眼,默默瞧了他一会儿。
紧接着,白狼骑的狼嘴巴就被对方握住了。
“呃、陛下……”
白狼骑爬不起来,就瞅瞅他,眼灯蓦地一亮。
自从温泉那一回,尼禄被他惹得发脾气,说再也不会让他陪寝以后,他就真的一次都没再被允许上床过。
白狼骑只能夜夜坐在床边,听着尼禄清浅的呼吸声,疯狂想念那些可以环住尼禄细韧的腰、让对方柔软的手臂和腿缠绕的夜晚。
一想到是他自己拒绝的尼禄,心中那股日渐滋长的悔恨,开始一点点盖过严苛肃正的骑士守则。
也许……也许也没有那么罪大恶极?
狼骑生来是为了守护主人,当然也包括帮助主人解决暂时无法解决的问题……
比如自渎这种事,尼禄确实不擅长。难道作为尼禄的狼骑,他还要眼睁睁看着尼禄难受不成?
至于,至于他害怕与小殿下共寝时,可能会无法克制产生生理反应……
那就去克制!
把问题转嫁到小主人身上,让对方无法拥有良好的睡眠,才是对陛下最大的不敬!
白狼骑心里就像有两个持刀披甲的小人,从早到晚在叮叮哐哐打架。
直到被尼禄那双漂亮的红眸注视着,捏住狼嘴巴时,心里那个脑门刻着骑士守则的小人,“梆”地一声,被重重打飞出去。
“陛下,请您为我卸甲。这样您睡得舒服一点……”
尼禄还没开口,就见他手脚并用往床上爬,不由笑出声:
“你现在又不推说什么皇室礼节、你不应该了吗?你……唔,笨狼,轻一点。”
白狼骑被解了盔甲,立刻咕涌咕涌钻进被子里。
他怕尼禄会改变心意,又把他丢下床,干脆先下手为强,把少年纤薄的肩骨拢进手掌里,快速把人按到自己胸口。
确定抱稳了,他才开始轻声细气地做检讨:“陛下,那是我的错。我不该那样不懂变通,惹得您生气。您的意愿高于一切皇室礼节,只要您需要我,您让我做什么我就做什么……请原谅我此前的无礼,以后我仍然愿意陪您共寝。”
“本来也没那么快能原谅你。”
尼禄咕哝着,红眸转开一边去,“不过今天演说的时候,难得想起一些往事……算了。”
小皇帝把脑袋碰在他胸口,很快合上雪睫,沉沉睡去。
白狼骑却怔了一会儿,许久后,才悄悄伸出手,拨开几绺落在少年鼻尖上的银发。
时光在静谧的寝室内倒流。
11岁的小尼禄,在少年白狼骑怀里醒来。
那时少年白狼骑的左眼已经失明了,横过半张脸的狰狞枪痕,被掩盖在绷带下。
不过他轻声唤醒小主人时,语气还是十分轻快的。
“小殿下,小殿下,快起来。您的生日礼物到门口咯。”
小尼禄睁开眼睛。他那总被兄姐们揉捏的肉嘟嘟的脸,早已消瘦得惊人,显得两只红眼睛非常大,嘴唇也是干涸起皮的。
睁开眼后,他不出声,也没有动作,只是没有感情地看着白狼骑。
少年白狼骑却像没注意到似的,自顾自给小尼禄喂了一些温水,又为他穿衣着袜,嘴里还在絮絮不停地说:
“他们可是从半年前就开始准备了,还好能在今天赶上。您一定会大吃一惊的,我保证。”
穿好厚实的衣服,又为小尼禄戴上假发和全息易容装置,少年白狼骑像抱起一个不会说话的精致人偶一样,把小尼禄紧紧抱在臂弯里,然后推门走进风雪中。
在荒无人烟的边境行星,仿佛永不会停止的暴雪里,一个巨大的阴影,正在远处静候。
看见小尼禄出来,它便缓慢地站起身,抖落一身厚厚积雪,随着金属摩擦的沉重声响,一步一步走到他们近前。
因为尼禄正被全银河系重金通缉,所以狼骑在采买原材料组装机甲时,也不得不分批多次向不同商船购入。
结果这具重组机甲身上,每个部件的型号都不一样,所以看起来丑兮兮的。跟帝国小皇子曾经当玩具一样摆在机甲库里的漂亮机甲们,完全没有可比之处。
“小殿下,我们去试试吧!”
少年白狼骑语气快活地提议着,“虽然您要再长一岁才能驾驶机甲,但我们可以偷偷爬上去,不告诉任何人,对不对?”
当然是没有回应的。
但少年白狼骑还是一边自说自话,一边走向那具丑丑的重组机甲。
机甲上跳下好些人,奇异的是,这些人的身份都很繁杂。有容貌狰狞的星盗,有衣着朴素的农民,有满身油污的矿工,还有挂着一身叮叮当当烈酒的星际商人。
在所有人紧扣的领口下方,胸口处都纹着一枚银叶蔷薇。
见少年白狼骑抱着小尼禄过来,便纷纷让开道路。
少年白狼骑朝他们暗暗点头,沉默的狼骑们也都点头回应。
“来,请您抱住我的脖子,小殿下。”
少年白狼骑等了一会儿,怀里的小主人依旧没有任何动作。
他只好一手抱小尼禄,一手抓住牵引吊索,单手爬进机甲驾驶舱。
进了驾驶舱,他把小尼禄放在自己大腿上,两只小手都摆上操纵杆,又用安全带把两人都固定在驾驶座上。
小尼禄的两只细瘦手腕,全都是厚厚的绷带,即便碰到操纵杆,也不会自发握紧。
于是少年白狼骑又将自己的手也握上操纵杆,连着小尼禄的手一起握住。
发光的神经纤维从舱内落下,一半跟少年白狼骑的精神力联结,一半探进小尼禄的银发中。
“准备启动。”他低声对通讯器道。
地面上的狼骑后退散开,同时启动戴在头上的精神力远程联结装置。
无数根更细的神经纤维,在阴暗的暴风雪中逐渐亮起。
它们一端连接地面狼骑的精神力,另一端则汇聚向巨型机甲头部。
这是一种辅助驾驶的方式。成熟的战士与初次驾驶者同时跟机甲联结,可以最大程度引导主驾驶员,也能保证驾驶员的安全。
“小殿下,您试一下想象行走。同时,把操纵杆这样往前推——”
少年白狼骑一边轻声指引,一边握着尼禄的小手,慢慢把操纵杆往前压。
但小尼禄并没有驱动精神力,因此即便操纵杆压到了底,机甲也仍然纹丝不动。
地面的狼骑们仰着头,对少年白狼骑做手势:再试一次。
“小殿下,我们再试一次吧。没关系,慢慢来就好。”
不知道等了多久,重新堆积了一层厚雪的巨型机甲,很突兀地动了一下。
它就像一个重伤濒死的人,巨大的身躯缓缓朝前倾倒,又本能似的抬起机械爪,按住地面,支撑自己的身体。
暗色的暴风雪中,一具巨型机甲在缓慢地挣扎着。
它的头部,伸出无数根发光的神经纤维,与地面注视着它的人们相连。
在数次失败的尝试后,它抬起头颅,眼灯转亮,摇晃着从地上站起,就此屹立在风雪中。
停滞片刻,它又像一个新生幼儿,开始缓步前行。
“对,对,就是这样。”
少年白狼骑小心地压着操纵杆,用精神力协助机甲保持平衡,“慢慢来,慢慢来……”
“阿列克谢。”
怀中的孩童突然出声。
因为已有一年没开口,他的声音细弱沙哑,像只缺水的幼猫,“我在行走……”
少年白狼骑手掌一紧,声线努力保持轻松愉快,“是啊,小殿下,您正在行走呢。如果再贯入一些精神力,您还可以驱动机甲跑跳,甚至飞行。不过您是第一次驾驶,飞行部分不用太急,我可以下次再教~~~~~~~”
巨型机甲突然猛一蹬地,全身的飞行装置霎时启动,带着少年白狼骑发颤的尾音,如箭矢般射向苍穹。
无视在地上急得蹦跳的狼骑们,这具组装机甲一旦开始飞行,就展现出了稚嫩却精湛的驾驶技巧。
它穿越狂暴的风雪,以最高速度绕行小行星一圈,又疾速朝更高处的大气层拔升。
在机甲冲进太空前,少年白狼骑赶快把舱内的氧气和恒压装置打开。
小尼禄坐在少年白狼骑腿上,两只小手无师自通地摇动操纵杆,让机甲转着脑袋四处乱看。
因为太空作战的刚需,机甲眼灯通常配备高精度的探测仪,在看向宇宙深处时,就像自带两架大型的射电望远镜。
他们藏身的这颗小行星,在银河系最偏远荒芜的角落。
四周是星系稀少的宇宙空洞,除了漆黑空无一物。
但当小尼禄在少年白狼骑的指引下,尝试调试眼灯焦距时,他几乎在一刹那,就被夺目的星光吸引了。
在空冷的宇宙空洞边缘,是一片极其盛大的星光海洋。无数星系在海洋中盘旋闪烁,吸积盘迸射耀眼的光和能量,将拖着光尾的彗星瞬间吞入。
还有那些极度灿烂的星云,它们分布弥散在这片海洋周围,发着瑰丽的红色光晕。看起来,简直就是一朵灼然盛放的太空玫瑰。
“阿列克谢,”小尼禄双手攥紧操纵杆,他舔着苍白的唇,发音仍然有点艰难,“我们到那里去……”
可背后的少年,却在一阵沉默后,低声告诉他:“小殿下,我们暂时没办法去那里。”
“为……什么?”
“因为……因为那里就是帝国。”
小尼禄像是愣住了,又转过眼灯,看向遥不可及的星光海洋。
纵使世事残酷,宇宙总是灿烂浪漫。
包裹在玫瑰星云内的帝国,不知自己此时正被一具模样笨重的机甲呆呆注视,它只是兀自周旋运转,无数行星在其中生生灭灭,然后迸发出极度耀眼的光来。
少年白狼骑等候许久,蓦地听见啪嗒啪嗒的轻响声。
他慌忙低下头,发现小尼禄裤子的腿面,全都湿透了。
还有更多断线的泪珠,正沿着小尼禄消瘦的脸蛋滚落,滴滴答答掉在腿面上。
少年白狼骑慌了:“小殿下,您……”
银发小皇子呆呆地掉着泪。仿佛过了一个世纪之久,才喃喃自语道:
“……它,它可真好看啊。”
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